La pomme de terre, de la terre à la frite : le savoir-faire gembloutois Un produit qu'on croit connaître

Un produit qu’on croit connaître

La pomme de terre, on la mange presque tous les jours, sous toutes les formes. Et pourtant, on connaît finalement assez peu ce qui se passe avant qu’elle n’arrive dans notre assiette. À Gembloux, plusieurs fermes familiales cultivent ce produit depuis des générations, avec un savoir-faire discret mais bien réel.

La pomme de terre, un produit plus technique qu’il n’y paraît

Toutes les pommes de terre ne se valent pas et ne se cuisinent pas de la même façon. Certaines variétés sont pensées pour la friture, d’autres pour la purée, d’autres encore pour cuire à l’eau sans se défaire. Le choix de la variété, le type de sol, le moment de la récolte, tout influence le résultat dans l’assiette.

À Gembloux, plusieurs exploitations familiales cultivent la pomme de terre en vente directe, aux côtés d’autres productions comme les fraises, les chicons ou les asperges selon les saisons. Une diversification qui permet à ces fermes de vivre toute l’année de leur terre.

De la récolte à la frite, tout un processus

Avant de devenir une frite, la pomme de terre suit un vrai parcours : récolte, manutention délicate, tri, stockage à bonne température pour éviter qu’elle ne germe trop vite, puis épluchage et découpe. Un détail que peu de gens connaissent : au moment du déchargement, on utilise souvent un matelas ou une surface souple pour éviter que les pommes de terre ne prennent des coups, un simple choc suffit à les abîmer.

Vient enfin l’étape la plus attendue. Pour obtenir une vraie frite belge, croustillante à l’extérieur et fondante à l’intérieur, il existe une règle d’or transmise depuis des générations : la double cuisson. Une première friture à basse température pour cuire la pomme de terre à cœur, puis une seconde à haute température, juste avant de servir, pour la rendre dorée et croustillante.

Un savoir-faire familial, transmis à Gembloux

Derrière chaque sac de pommes de terre acheté en direct à la ferme, il y a une histoire familiale. Plusieurs producteurs gembloutois perpétuent ce métier depuis quatre générations, en vente directe, sans intermédiaire, un modèle qui garde le produit au plus près du consommateur et de son terroir d’origine.

De la ferme à la friterie

Ce même produit local se retrouve ensuite dans nos friteries, où le savoir-faire agricole rencontre celui du friturier. Une chaîne courte et bien réelle, qui part d’un champ gembloutois pour arriver, quelques kilomètres plus loin, dans un cornet de frites.

Pour aller plus loin

La prochaine fois que vous dégusterez une frite, vous saurez tout ce qu’il y a derrière : le choix de la variété, le travail de la terre, la manutention délicate, et une méthode de cuisson qui ne s’improvise pas.